"Raks Sharki" significa "danza orientale", quella che comunemente chiamano "Danza del ventre". Il termine racchiude in sé tutte le danze orientali, ma spesso viene usato per definire lo stile raffinato ed espressivo. E' davvero il "Re" che rappresenta la danza orientale. E' uno stile classico ed elegante, viene usato in tutto il Medio Oriente specie in Egitto, Libano, Siria e Turchia.
E' un' interpretazione di un'unica danzatrice, che spesso improvvisa. I movimenti del corpo sono isolati. I piedi sono spesso sulla punta. Il portamento eretto, i movimenti delle mani molto studiati e mai casuali.
Due sono gli stili che hanno influenzato probabilmente più degi altri il Raks Sharki: lo Ghawasee e lo stile conosciuto come Baladi. Ghawasee era uno stile di danza dei popoli gitani ballato in Egitto del Nord.
Non può mancare alla danzatrice un brano detto "Mechance" (entrée), termine che deriva da una parola francese, che si usa in Oriente, è un biglietto da visita... Il brano comprende diversi ritmi appartenenti ai propri stili folkloristici, solitamente ne vengono usati due: per esempio Saidi e Haligi.

Le differenze di interpretazione tra i paesi diversi

Lo stile stesso si differenzia anche tecnicamente da paese a paese.
Raks Sharki libanese: i movimenti della danza in se stessa sono provenenti dall' Egitto, ma dallo stile egiziano si differenzia con più espressività forti movimenti dei fianchi e del diaframma. Si usano molto i movimenti della danzatrice distesa nelle varie figure in terra ("floorwork") . I costumi sono pi succinti e in media le danzatrici preferite sono quelle snelle . il Raks Sharki libanese si distingue per il temperamento, i movimenti del corpo sono pi incisivi, la musica è davvero esplosiva.
Il Raks Sharki in Turchia viene chiamato "Oriental Tansi". La differenza principale e nella ampiezza dei movimenti. Le danzatrici egiziane si muovono in modo dolce e con ritegno, controllando il proprio corpo. Invece, per le danzatrici turche sembra che non ci sia limite nei movimenti, tanto vengono enfatizzati: il divertimento è padrone. La danza del ventre turca è più incline allo stile energico e qualche volta addirittura acrobatico. Negli show turchi come in quelli libanesi c'è l'uso di figure per terra ("floorwork"), dove la danzatrice dimostra la sua flessibilità cade, fa le spaccate, eccetera. Nel Raks Sharki egiziano questa tipologia è stata utilizzata finchè non l'hanno proibita causandone così una perdita di popolarità. Ora questi movimenti vengono usati anche in Egitto, ma con ritegno.